李养正,湖北省公安县人,生于1925年,1949年武汉大学工商管理系毕业。后在中国人民解放军文化部门从事编辑、记者工作。1956年转业地方,任中国佛学院教研室秘书,1958年调任中国道教协会秘书,后改作道教学术研究和道教工作,曾任中国道教协会研究室主任、《中国道教》杂志主编、中国道教文化研究所副所长、中国道教学院副院长等职,1997年离休。
李养正先生是我国道教学界德高望重的资深学者,也是道教界的良师益友。1958年5月,他正式调入中国道教协会工作,有幸师从著名道教学家陈撄宁先生(中国道协第一届副会长兼秘书长、第二届会长)学习道教知识,从此走上了专业从事道教学研究的道路。50多年来,他锲而不舍、勤奋笔耕,取得了丰硕的研究成果,为当代道教学的奠基、发展作出了重要贡献。
以学术为生命
李先生以学术为生命,学而不厌,著述不辍,内容广涉道教文化诸领域。其道教学的主要著作有:《道教识略》、《道教基本知识》、《道教概说》、《道教与中国社会》、《道教与诸子百家》、《当代中国道教》、《道教经史论稿》、《佛道交涉史论要》、《道教史略讲》、《当代道教》、《道教综论》、《新编北京白云观志》、《道教义理与周易关系述论》、《道教义理综论》等。
早在1961年中国道协建置研究室前后,李先生就曾撰写对外介绍中国道教的简册《道教识略》与《道教概说》,编写《道教大事年表》,参与起草《中国道教史纲要》。“文革”结束后,中国道协恢复道教研究室,李先生得以继续从事研究、著述。1989年,中华书局出版发行了李先生新著《道教概说》(此为“大”《概说》,以与上世纪60年代所著“小”《概说》相区别)。在此书中,他对道教文化的特质,提出了自己的看法,认为古代社会的神灵崇拜为道教的思想基础,神仙信仰是道教行为的中心。这是学术界较早一部全面介绍道教历史与文化的专著。
针对当时学术界研究道教大多只从起源讲到清代,对近代、现代道教发展与变化较少论述,特别是新中国成立后的当代道教状况乏人问津的情况,李先生有意要填补此项学术空白。1990年初,他着手整理有关新中国成立后道教状况的资料,开始编写《当代中国道教》。此书于1993年由中国社会科学出版社出版发行,引起了国内外相关人士的强烈关注。
1998年秋,李先生应东方出版社之约,为《当代世界宗教丛书》主编《当代道教》一书。除自己主笔外,李先生还约请中国社会科学院郑天星研究员和中国道教协会研究室张兴发道长一起编写此书。书中既叙述当代中国大陆地区道教发展的概况,也介绍了港、澳、台地区和海外道教的概况,是一部全面反映当代世界道教发展情况的专著,具有很高的史料价值。
李先生研究当代道教的另一项重要成果,是《新编北京白云观志》,此书2003年完稿,并由宗教文化出版社出版发行。此书编撰缘起于1958年秋,当时李先生偶尔读到日本著名学者小柳司气太编撰的《白云观志》。李先生认为,小柳司气太《白云观志》只编述到1930年,而北京白云观今非昔比,已发生了翻天覆地的变化。作为中国道教的重要宫观之一,北京白云观是展示新中国道教风貌的一个窗口,有必要对它的历史与现状重新予以纪实性叙述。李先生曾在北京白云观工作、生活达43年之久,对北京白云观百年变迁,直接或间接皆有亲历或所闻,可以说是编撰北京白云观新志的最佳人选。在中国道协和北京白云观管委会的热情支持与帮助下,他奋力笔耕,在尊重和承继前人成果的基础上,重点叙述北京白云观近百年之史实,意在为道教界人士及道教学研究者提供有关北京白云观新的史料,以求更全面、充分地展示北京白云观的历史与现实风貌。《新编》一经出版,得到学界的广泛肯定、赞赏。
2003年,李先生在完成《新编北京白云观志》的工作后,又开始构想写作一部对古老道教义理作现代阐释的书——《道教义理综论》。他认为,对道教义理作现代阐释,是促进古老道教与时俱进、积极与时代相适应的重要举措。在此书中,他沿用中国传统哲学所特有的概念、范畴来提炼、归纳道教经典的核心教义。全书立足于道教,论述了道教与先秦道家、诸子百家、儒佛两家、古代方技术数等的关系,在广泛的比较中展现道教义理的有容乃大及其与中国各种文化的互动互渗,使读者能在更广阔的文化背景下理解道教义理的形成与特质,理解道教文化重道、重德、重生、重和、重术和以人为本的生命哲学与养生理法的精神与传统。
培养人才,诲人不倦
李先生为道教院校培养人才的教学工作,付出了许多精力。
中国道协恢复工作之后,在落实道教宫观政策的同时,把道教人才培养问题也提上了重要议事日程。从上世纪80年代初开始,中国道协恢复开办道教知识专修班和进修班。中国道教院校开办初期,师资匮乏,李先生不仅在教内,也积极在教外物色能够充任培养道教合格人才的师资,延请他们为道教院校授课。李先生认为,对道教界来说,一位有成就的道教学研究者,在一定程度上就是一座知识的宝库。他们所精研的专题成果,是经过深思熟虑建构起来的有系统、条理的道教文化知识精粹。道教院校通过延聘有学术成就的教外专家、学者来帮助办学,用他们的专业知识培养和提高教界人士的道教文化知识水平和整体素质,是解决道教院校师资缺乏的有益途径。在李先生的积极推动下,郭朋、王利器、苏晋仁,王家祐、潘雨廷、许抗生、葛荣晋、牟钟鉴、郑天星、朱越利、吴受琚、王卡、余敦康、卢国龙等著名学者先后到中国道教学院授课,对培养新世纪道教人才的工作起到了积极作用。
教材匮乏是办学最为棘手的问题之一,李先生对此深为关注。1996年秋,以李先生为导师之一的中国道教学院进修班学员毕业。李先生指导、组织其学生范恩君、张兴发、孙常德、张凯、刘军等,以陈撄宁先生《道教知识类编》稿为基础,结合各自的毕业论文,由范恩君、张兴发、刘军编成《道教神仙》讲稿,由范恩君、张凯、孙常德编成《道教教义刍论》等教材,又将自己的讲稿编成《道教史略讲》一书,在教内发行使用,一定程度上缓解了办学上教材匮乏的压力,效果良好。
李先生诲人不倦,为道教教育做出了重大贡献。当今道教界的一批中青年才俊,如张继禹、黄信阳、丁常云、赖保荣、黄至安、唐诚青、林舟、张金涛、张凤麟、袁志鸿、杨世华等皆曾先后问学于他。李先生从不居其功,而是以恬淡清静自守,以奖掖后进为慰。1997年10月,李先生主动向中国道协和国家宗教局提出办理离休手续,并推荐其学生周高德道长、周勇慎道长等接替他主讲道教历史及义理、文化等课程。