十方常住也叫十方丛林。道教庙宇的大门通常叫作“山门”，“丛林”之义•是比作茂密山林的意思。深山老林往往有修真霞子隐居其中，常住也往往不乏高人逸士和光其中。深山老林万物丛生，十方常住道众会萃。故常住有丛林之称。

十方常住日常作务和举止行动都有节制规矩，是陶溶品性、学习道教规法威仪的场所，所以邱祖主张道人要住庵，即住“常住”。常住这一名称，在金、元时代的道士著述中，是经常看到的。常住有一套系统的管理体制和管理方法，这种体制和方法是建立在民主和大公无私基础之上的，十方丛林所以几百年沿袭不败，根源就在这里。加之监院、都管这些负责人的选任，一般都是品行端方，戒守严禁之士(当然也有不称职的)，一受道众委托，多能兢兢业业，唯恐在自己任职期间把常住事务搞坏，贻骂道众，巴不得任职期满，光荣退职，很少有“恋栈之徒”。这种自觉让贤，甘居人下的风尚，也是管好常住不致毁败的原因之一。还有一种韬光晦迹之士，平日象昏昏噩噩，丝毫不露出大智大勇迹象，一到普请大众，监院、执事无法解决之事，问道众要办法时，他能临难不惧，一往任之，待困境度过，太平无事，他则毫不矜恃，两袖清风，他方云游，永不会眩耀自己的功德。这种事例在全国十方常住史上也是有过的。

上边谈了人事关系，下边谈十方常住执事体制：

常住执事，监院以下，概括为“三都五主十八头”客寮库账经典堂号等执事，也有根据常住不同情况专设执事名称的，这仅是少数的小不同而已。“三都”是：都管、都讲、都厨。“五主”是：堂主、殿主、‘经主、化主、静主。“十八头”是：库头、庄头、堂头、钟头、鼓头、门头、茶头、水头、火头、饭头、菜头、仓头、磨头、碾头、园头、圊头、槽头、净头等。

客、寮、库、账、经、典(点)、堂、号，叫做“八大执事”。这在全国各常住都是通同的。客，是客堂，是常住中一个大寮口，客堂中的执事人员叫“知客”，知客平常三个五个不等，知客人员也分先后秩序，最先的叫头单知客，其次为二单、三单……，原来的头单知客，或转别的职务，或起单走了，原来的二单就成了头单。在无总理人选时，头单知客实际上担负着总理职责。“总理”通常都住客堂，既协着监院、都管总理事务，也是众知客的首领。寮，是寮房，也是一个大寮口，寮房的执事人员叫“巡寮”，平常也是三个五个不等，也有头单二单秩序。在无巡照或纠察的人选时，头单巡寮，实际担负着众巡寮的首领责任。巡照或纠察，通常住在寮房，是寮房首领。各大常住一般是设巡照不设纠察，设纠察不设巡照，在传戒时，巡照纠察齐设。库．是库房，负责人称为库头，事务忙时可赠一名副手，名贴库。账，是账房，执事名称就叫“账房”。一般只设一人，有的常住设内账房和外账房两名。其分工，相当于现在的会计和出纳。经，是经堂，经堂执事称经师，经师首领是高功。若设经主时经主也住经堂内。典，是典造(有的常住称点座)，典造是大厨房的首领，大厨房是常住重要寮口，是遭众司命，最为辛苦，所以常住规矩给典造以“保单”、“保香”的特权。大厨房也是常住最大寮口，饭头、菜头、大小火头、水头，贴案、杂务等都是大厨房的执事。堂，是十方堂，有的常住叫云水堂。北京白云观旧社会设十方堂、云水堂两堂口，单日挂单道友送云水堂，双日挂单道友送十方堂。十方堂或云水堂执事称作堂主。号，是号房，是挂单道友初审地方，号房也称迎宾，执事称作号房或迎宾。

都管、总理、巡照、纠察、客寮统称为“首领执事”，其凡需施行内拜客的，统称“果茶执事”。也有把客寮库账称作内四寮；经典堂号称作外四寮的。除上述执事外，还有些杂役执事，绕称为散单执事。如：夜巡、洒扫、钝板、巡田、巡山、老人堂主、官木匠、官裁缝、副殿主、行堂、待者、知随、小典造、买办，庄稼院子有场头，武昌长春观有高功经等。